Futuros: ¿qué son y cómo funciona su mercado?
Productos financieros
Escrito por MoneyController el 07.02.2022
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Para los que se dedican a las finanzas, a menudo sucede que se encuentran con noticias sobre el mercado de futuros. En el "Magazine" del Banco Bpm hay un artículo de Andrea Fiorini que profundiza en el tema, explicando de qué se trata.
¿Qué son los contratos de futuros, cómo funcionan y de dónde vienen?
Los contratos de futuros no son acciones, sino contratos que establecen por adelantado el precio de venta (y por tanto el precio de compra) de un determinado activo. Se parecen a las opciones, pero a diferencia de éstas, en las que el acuerdo es opcional, en el caso de los futuros el acuerdo es vinculante. Los objetos de los futuros son variados. Las materias primas, como el oro, los metales, el petróleo y los alimentos, son las más comunes. Luego están las divisas y los dividendos, pero también otros bienes físicos y los valores financieros.
Los futuros se crearon como una especie de seguro para productos como la carne, el trigo o la fruta, cuya producción depende de una serie de incógnitas y que, por tanto, corren el riesgo de sufrir grandes fluctuaciones de precios. Ahora bien, como leemos en la revista de Bpm, atar el precio de compra o venta a un contrato puede ser sin duda una ventaja, pero también puede ser un riesgo. Por eso se ha desarrollado un mercado cuyo objeto de intercambio no son los bienes contractuales, sino los propios contratos.
El mercado de futuros: ¿cómo funciona?
Los contratos de futuros son productos más complejos que las simples acciones. Implican unidades fijas de intercambio: un número preciso de toneladas de trigo, acciones, barriles de petróleo, etc. Tienen que ser intermediados por terceras entidades, llamadas cámaras de compensación, que exigen el pago de ciertas cantidades como garantía en la operación.
El mercado de futuros más grande y desarrollado es el de EE.UU., en particular el Chicago Board of Trade (CBOT) y el Chicago Mercantile Exchange (CME). En Europa, existe el Eurex y el Euronext, que tiene como objeto de contratos los valores de los índices del mercado financiero de París, Ámsterdam, Bruselas y Lisboa. Además, están el LMax y el Intercontinental Exchange (ICE) sobre productos básicos y materias primas.
